In het afgelopen zonnige meiweekend is een nieuwe Rollercoaster Tycoon game verschenen in Alpha versie. Met Parkitect kun je terug naar de originele Rollercoaster Tycoon game uit de jaren negentig. Gelukkig is er een modern sausje over gegoten, maar de basis gameplay is hetzelfde gebleven: lekker bouwen en je attractiepark managen. Is Parkitect een leuke appetizer in de aanloop naar Planet Coaster, of staat deze game echt op zichzelf?

Veel te doen en te bouwen
In deze zeer vroege versie van Parkitect is er al veel te doen. Je kunt kiezen uit verschillende achtbanen, spannende en rustige attracties, transportmogelijkheden en allerlei winkeltjes. Paden, bomen, planten en props kun je in een paar klikken plaatsen en in het bekende isometrische perspectief. Het voelt allemaal zeer vertrouwd. Inzoomen op je park is een waar genot. De game ziet er mooi uit en dat is belangrijk. Een lelijk pretpark, zoals helaas bij Rollercoaster Tycoon World het geval is, moedigt je namelijk niet aan om te bouwen en te managen.

Cydonia Hills
Het eerste park in Parkitect, dat al voor je is gebouwd, heet Cydonia Hills. Het biedt nog heel veel ruimte voor uitbreiding!

Het zien en bekijken van dit park zorgde er al echt voor dat ik zin had om te gaan bouwen. Dankzij Steam Workshop kun je attracties van andere spelers bekijken en downloaden, zodat je binnen een paar uurtjes een vol, mooi aangelegd park hebt staan. Parkitect bevat overigens nog geen scenario editor. Je kunt wel parken laden en opslaan, zodat uitwisseling tussen spelers mogelijk is.

Sfeer, humor en mods
Het is heerlijk om je parkbezoekers te laten rondlopen. Je hoort ze praten, plezier hebben, kotsen en klagen. Een beetje irritant is alleen wel het fictieve taaltje dat ze spreken. De sfeer in de game is verder prima. Zet het muziekje van de draaimolen aan en je ervaart direct je ‘oude’ Rollercoaster Tycoon belevenis. Humor ontdek je in de trailers van de game, waarin op een leuke manier ‘overdreven’ reclame wordt gemaakt voor het pretpark dat je als speler aan het bouwen bent. Ook zijn er hele nuttige mods beschikbaar – aanpassingen gemaakt door fans van het spel – zoals de CoasterCam mod, Iron Horse, Scenario Generator en AutoSave. Kijk hiervoor op de site van Parkitect Nexus.

Dezelfde didactische mogelijkheden
Zoals ik al eerder blogde over Planet Coaster, kun je ook bij Parkitect de game direct en indirect gebruiken in de klas of gaan voor een projectweek waarin het generieke thema ‘Attractieparken’ centraal staat in alle vakken die gegeven worden. Direct gebruik betekent dat je in de les het spel kunt laten spelen om bepaalde leerdoelen te laten inoefenen. Zoals het onderwerp ‘G-krachten’ in het vak Natuurkunde. Indirect gebruik betekent dat je inhaakt op het achterliggende thema van de game. Bijvoorbeeld: maak een flyer in het Frans, Duits of Spaans om jonge toeristen en hun ouders, die in Nederland op vakantie zijn, naar je park te lokken.

Mogelijke voordelen ten opzichte van Planet Coaster
Parkitect is een aantal euro’s goedkoper en vergt minder van je PC dan de 3D graphics die Planet Coaster op je beeldscherm tovert. Dankzij Steam Workshop kun je snel leuke ontwerpen gratis downloaden en in je eigen park zetten. Er al tientallen ontwerpen beschikbaar. Het creëren van een attractiepark wordt zodoende gemakkelijk voor iedereen, ook leerlingen die minder hebben met het tot in detail bouwen van zo`n park. Het kost minder tijd om een goed uitziend park te maken. Dat voordeel is zeker belang als je een projectweek ‘Attractieparken’ organiseert op school.

Parkitect is geen appetizer!
Voor leerkrachten en docenten, die zich een klein beetje geïntimideerd voelen door al het grafische geweld van Planet Coaster, is Parkitect een perfecte tussenstap. Het wordt een volwaardige game, die gemakkelijk te spelen is, waarschijnlijk ook draait op iets oudere PC’s en ook iets minder kost dan Planet Coaster. Hier wil ik tegenin brengen dat je bij Parkitect vastzit aan de nadelen van Steam en er bij Planet Coaster uiteindelijk ook attracties en bouwwerken kunnen worden gedeeld (al dan niet via Steam, maar deze optie is nog niet bevestigd). Verder biedt Planet Coaster je ten opzichte van Parkitect een volledige 3D omgeving en nu al zeer uitdagende scenario’s. In Parkitect moet je het voorlopig doen met Cydonia Hills als enige, inspirerend voorbeeld.

Al met al ben ik blij dat Parkitect uitgebracht is en dat deze indie game scholen een toegankelijk alternatief biedt voor de grote, inspirerende broer Planet Coaster. Sluit je aan bij ons Faceboek initiatief Coaster Classrooms en leer meer over de inzet van video games in de klas.

Parkitect is nu te koop via Steam voor 17,99 euro.