Aan de slag met het produceren van een eigen spelconcept. Heb je geen zin in handenarbeid en ben je vaardig met beeldbewerking (of kun je dit uit laten besteden aan een collega)? Lees dan deze bijdrage eens ter oriëntatie. Via de site van The Game Crafter kun je namelijk complete spelconcepten laten afdrukken en versturen.

Stap 1 Kies een geschikt formaat
Ga naar de site van The Game Crafter en kijk eerst eens rond bij Products om te zien wat je allemaal kunt laten produceren. Als je op zoek bent naar een groot spelbord, dan is het Quad-Fold Game Board een aanrader. Dit bord is van stevig karton gemaakt en bestaat uit vier helften, waardoor je het bord handig kunt dichtvouwen. Ben je ook of alleen op zoek naar speelkaarten, dan is het Jumbo Deck aan te raden (het grootste formaat) of het Bridge Deck (iets kleiner, maar groot genoeg).

Stap 2 Download de templates
Bij elk product kun je kiezen welke template je wilt gebruiken om het digitaal vorm te geven. Als je bijvoorbeeld graag met Adobe Photoshop werkt, dan kies je een .psd bestand en als je bijvoorbeeld liever met Adobe Illustrator werkt, dan kies je een .ai bestand. De templates zijn door The Game Crafter al geoptimaliseerd voor het afdrukken, dus daar heb je verder weinig zorgen over.

Stap 3 Geef je spel digitaal vorm
Open het template met je favoriete beeldbewerkingsprogramma. Je ziet in het bestand instructies staan van The Game Crafter waar je je aan moet houden. Blijf binnen de blauw gekleurde stippellijnen, dit is de zogenaamde save area. Als je met een Quad-Fold Game Board werkt, dan ontwerp je het complete speelbord. Sla deze meteen op, bijvoorbeeld als “Speelbord.psd”. Je hebt nu dus één bestand die je gaat vormgeven en die straks naar de site van The Game Crafter geupload worden.

Stap 4 Upload het bestand naar de site
Sla het bestand in de hoogste kwaliteit op. Maak op The Game Crafter een account aan, als je dit nog niet eerder hebt gedaan. Log in en browse naar My Files. Hier kun je jouw bestanden uploaden en netjes ordenen in mappen. Aan de interface van The Game Crafter raak je snel gewend.

Stap 5 Maak een game aan en bestel
Ga naar My Games en maak je eigen game aan. Nu is het tijd om jouw geuploade bestanden te koppelen aan de producten die The Game Crafter voor je gaat afdrukken en verzenden. Per product, bijvoorbeeld een Quad-Fold Game Board of een Jumbo Deck, moet je een aantal bestanden koppelen, de kwaliteit controleren en akkoord geven. Let trouwens bij speelkaarten erop dat deze een voor- en een achterkant hebben! Als alles in orde is, dan kun je gaan bestellen. Betalen kan o.a. via PayPal.

Update: Voor ontwerptips kun je tips en tricks raadplegen op Mission Start.

The Game Crafter biedt tegen een goedkope prijs professionele afdrukkwaliteit aan. Voor ons hier in Nederland is het jammer dat deze leverancier in de Verenigde Staten zit, want de verzendkosten zijn vele malen hoger dan de prijs van het materiaal. Houd rekening met douanekosten. Een bestelling met een gewicht van ongeveer zeven bordspellen en speelkaarten kost dertig euro aan invoerrechten.

Ik kan The Game Crafter aanbevelen. Tot nu toe heb ik ongeveer 20 bordspelen met speelkaarten laten produceren, met constant goede afdrukkwaliteit. Hetzelfde geldt voor de speelkaarten. Met nieuwe spelconcepten in mijn hoofd kijk ik met plezier al weer uit naar het bestellen via deze site.